Річковий бобр є напівводна ссавець істота загону гризунів. Бобр є найбільшим гризуном фауни Старого Світу та другим за величиною гризуном після капібари.
У цій статті розглянемо докладніше тварину бобр, її особливості та загальну характеристику, довкілля та харчування, характер і спосіб життя, розмноження та тривалість життя, а також природних ворогів.
Зовнішній вигляд
Боброві відносяться до сімейства ссавців загону гризунів. Цікаво відзначити, що раніше їх відносили до загону білкоподібних. Однак на сьогоднішній день вони вважаються представниками підряду Castorimorpha.
Для довідки: Сучасна англійська назва beaver прийшла зі старої англійської beofor, befor або bebr, і пов'язана з німецькою Biber та голландською bever.
Відмінною рисою бобра є його зовнішній вигляд, завдяки якому легко розпізнати серед інших гризунів. Довжина тіла тварини може сягати 1.5 метра. Цікаво відзначити, що самки найчастіше більші за самців. У представників цього виду злегка тупа мордочка, яку прикрашають маленькі вушка. Є у бобра та лапи. Вони короткі, але сильні.
Особливої уваги заслуговує хутро тварини, яка високо цінується. Вовна складається відразу з 2-х шарів:
- зверху розташовується жорстке остове червоно-коричневе волосся;
- знизу знаходиться густе сіре підшерстя, яке захищає особину від переохолодження.
Тіло особини плавно переходить у хвіст. Він має чорне забарвлення та покритий лускою. Хвіст у бобрів широкий та досить сплощений. Поблизу його основи знаходяться 2 залози. Вони виробляють пахучу речовину, яка зветься «бобровий струмінь».
Види бобрів
Сімейство бобрових у доісторичні часи було представлено набагато ширше, ніж тепер. Але на сьогоднішній день воно включає тільки два види, вже згаданих нами вище, тому що поділяються вони саме за місцями проживання.
Це євразійський та канадський різновиди. Їх залишилося лише описати докладніше, згадавши при цьому, що обидві вважаються реліктами. На сьогоднішній день серед гризунів, як з'ясовано генетиками, близьких родичів боброві не мають, хоча раніше їх зараховували до загону білкоподібних.
- Річковий (звичайний) бобр – Тому що прийнято називати євразійський різновид. Зустрічається він у Росії, також є мешканцем Китаю та Монголії. Селиться зазвичай біля водоймищ лісостепової зони (озер, ставків або тихих річок), береги яких багаті на деревну рослинність.
- Канадський бобр мешкає на півдні Канади та в деяких штатах США. Цікаво, що нещодавно вид проник (швидше за все, був завезений) до Скандинавії. Там прижився і почав далі поширюватись на Схід. Представники цього, як і попереднього різновиду, селяться біля води і існувати без неї не в змозі. Саме в цій стихії вони проводять більшу частину свого життя.
За зовнішніми ознаками члени обох видів переважно схожі. Але у жителів Старого Світу голова більша і формою менш кругла; морда, порівняно із зазначеними родичами, трохи коротше, не такий багатий підшерсток, вузький хвіст і менші ноги. Тулуб у американських мешканців менш витягнутий, вуха більші, а ноги довші, що дозволяє їм пересуватися на задніх кінцівках. Забарвлення вони мають коричнево-червоне або чорнувате.
Істотними у цих двох видів виявилися під час аналізу також відмінності генетичного характеру.Кількість їх хромосом (48 у річкових і 40 у канадських) не збігаються, що пояснює неможливість схрещування цих двох споріднених, на перший погляд, видів, хоча невдалі спроби вченими робилися неодноразово.
Сторіччя тому представники фауни перебували під серйозною загрозою вимирання. Чи не були винятком і російські бобри. Але заходів до їхньої охорони було вжито і виявилися дієвими. Нині ці звірята обживають величезну територію нашої країни, починаючи від Сибіру та закінчуючи Камчаткою.
Середовище проживання
Спочатку представники сімейства бобрових були поширені біля всієї Європи та Азії. Не було їх тільки на Сахаліні та Камчатці. Однак господарська діяльність людей та безконтрольне полювання сильно вплинула на чисельність особин, внаслідок чого скоротився і ареал їхнього проживання.
Сьогодні бобри мешкають у Франції, Скандинавії, Німеччині, Білорусії, Росії. Нерідко зустрічаються в Північному Заураллі, Китаї та Азії.
Селяться звірята в тій місцевості, де на берегах річок переважають дерева листяних порід і чагарники. Варто відзначити, що бобри віддають перевагу річкам з неспішною течією, стариці, ставкам, озерам, водосховищам, іригаційним каналам і кар'єрам. Звірятка уникають швидких і широких водойм, які здатні взимку промерзати до самого дна.
Характер і спосіб життя бобра
Бобри – напівводні звірята, які впевненіше почуваються у воді, чудово плавають, пірнають, а на суші бобр має вигляд незграбної тварини. Активність тварин зростає до сутінків та з настанням ночі. Влітку можуть працювати по 12 годин. Тільки взимку, у міцні морози вони не виходять із затишних жител. Нори чи звані хатки – це місця проживання бобрових сімейств.
Входи в норки приховані водою і ведуть складними лабіринтами прибережних територій. Запасні виходи забезпечують безпеку тварин. Житлова камера розміром більше метра і висотою приблизно 50 см, завжди розташована над рівнем води.
Особливий навіс захищає місце на річці, де розташована нора від зимового промерзання. Передбачливість бобрів схожа на професіоналізм проектувальників. Будівництво хаток ведеться на пологих ділянках чи низьких берегах. Це конусоподібні споруди до 3 м заввишки з хмизу, мулу та глини.
Усередині просторі, діаметром до 12 м. Вгорі є отвір для повітря, а внизу лази для занурення у воду. Взимку всередині тримається тепло, немає криги, бобри можуть занурюватися у водойму. Пара над хаткою у морозний день – ознака житла.
Для підтримки потрібного рівня води та збереження хаток і нір бобри ставлять відомі греблі, або гачки зі стовбурів дерев, хмизу та мулу. Навіть важкі камені до 18 кг зустрічаються для зміцнення споруди.
Каркасом греблі, як правило, служить дерево, що впало, яке обростає будівельними матеріалами в довжину до 30 м, до 2 м у висоту, а в ширину – до 6 м. Споруда легко витримує вагу будь-якої людини.
Часу на будівництво потрібно приблизно 2-3 тижні. Потім бобри ретельно стежать за збереженням зведеного об'єкта і проводять ремонт за потребою. Працюють сім'ями, розподіляючи обов'язки, немов у результаті точного та безпомилкового планування.
Гризуни легко справляються за 5 хвилин з деревцями до 7-8 см діаметром, перегризаючи стволи біля основи. З деревами більшими, до 40 см в діаметрі, справляється за ніч. Обробка на частини, буксирування до житла або греблі здійснюються організовано та безперебійно.
Які тварини бобри у своєму господарстві, видно по зоні проживання. Не тільки житла, а й канали, якими сплавляються будматеріали та корми, не містять екскрементів та залишків їжі.
Стежки, будиночки, ділянки під будівництво – все взаємозалежне та прибране. Створюється особливий ландшафт, який і називають бобровым. Спілкування тварин відбувається за допомогою особливих пахучих міток, звуків, що видаються, схожих на свист, ударів хвостом.
Бавовна по воді – сигнал тривоги та команда втекти під водою. Головні вороги у природі – це вовки, лисиці, бурі ведмеді. Але величезну шкоду популяції бобрів завдала людина. Бобр – тварина-трудівник і поціновувач тихого сімейного укладу. У вільний час доглядають шубку, змащуючи її виділеннями із сальних залоз, захищаючи від промокання.
Харчування
Ці звірятка виключно травоїдні. Проте раціон їх бідним ніяк назвати не можна. Зоологи, які вивчають їх життя і способи харчування, стверджують, що меню їх включає близько трьох сотень різних рослин. Наявність багатих та різноманітних кормів – ось ще один критерій, згідно з яким діють ці тварини, обираючи місце свого поселення. Використовуючи в процесі роботи кору, вони люблять ласувати вербою, липою, осиною, березою, тополею, вільхою та відходами багатьох інших дерев. Також їдять вони щавель, кропиву, осоку, очерет, неймовірно люблять водяні лілії.
Бобри дуже господарські, дбають про благополуччя членів сім'ї, а тому чинять численні запаси на зиму. Гілки дерев вони дбайливо і ретельно складають на дно водоймища, де створюють своєрідні «погребки». Величезне сімейство бобрів здатне запасти собі на зиму понад десять кубометрів подібної їжі. Іноді трапляється, що вміст комори забирає річка.І ось тоді тваринам доводиться залишати затишні притулки і виходити на холод у пошуках корму. Це не тільки неприємно, а й небезпечно, адже в такий голодний час здобиччю хижаків, наприклад вовків, стати найлегше.
Розмноження та тривалість життя
Самки домінують у сімействі бобрів, вони більші за розмірами. Шлюбний час проходить у зимовий час, з середини січня до лютого.
До травня триває виношування дитинчат, які народжуються від 1 до 6 приблизно по 0,5 кг вагою. Виводок найчастіше містить 2-4 дитинчата. Бобрята, зрячі та опушені вовною, через 2 доби вже плавають під опікою матері.
Малюки оточені турботою, до 20 днів триває молочне вигодовування, а потім вони поступово переходять на рослинну їжу. Протягом 2 років молодняк живе у батьківському колі, а після досягнення статевої зрілості створюється власна колонія та нове поселення. У природі життя річкового бобра триває 12-17 років, а неволі вона збільшується вдвічі.
Моногамні пари бобрів із потомством першого і другого років життя утворюють сімейні групи на обжитій території зі своєю структурою проживання. Їхнє розселення, як правило, надають позитивний вплив на екологічний стан середовища.
Трапляються випадки, коли спорудження бобрів були причиною розмиву доріг або залізничних полотен. Але найчастіше тваринний світ бобра збагачується чистими водоймами та населяється рибою, птахами, лісовими жителями.
Природні вороги
У звичайного бобра достатня кількість природних ворогів, таких як вовки, росомахи, лисиці і рись, у тому числі і дорослі ведмеді. Ще незміцнілі особини зазнають нападів великих щук, філінів та тайменів.
Щодо видр, то вони не завдають бобрам жодної шкоди, що підтверджено багаторічними спостереженнями вчених.Основним ворогом цих тварин, як і багатьох інших, вважається людина.
Населення та статус виду
Бобри можуть завдавати шкоди для людини. Наприклад, греблі, що будуються ними, призводять до затоплення сільськогосподарських угідь. А траплялися й випадки, коли розмивалися не лише дороги, а й залізничні колії. У цьому випадку приймалися рішення щодо руйнування будівель, що зводяться бобрами. Але все ж таки це мало що дає, тому що греблі знову дуже швидко з'являлися.
Полювання на бобрів відбувалося (та й зараз є браконьєри) з наступних причин:
- хутро відрізняється високою якістю;
- м'ясо їстівне, можна вживати в їжу;
- «Бобровий струмінь» відмінно підходить для виготовлення певних видів парфумерії.
Також «бобровий струмінь» застосовується і в медицині. Через це 100 років тому родина бобрових практично зникла з землі. Але все ж таки не варто забувати, що ці тварини надають сприятливий вплив на екологію того регіону, де вони з'являються. Загати, які вони будують, приносять більше користі, ніж шкоди. Завдяки цьому відбувається очищення води, зникає її каламутність.
Господарське значення
Ще з давніх-давен люди полювали на бобрів, щоб добути гарне і досить цінне хутро. Через деякий час парфумерна промисловість, а також медицина зацікавилася «бобровим струменем». Мало того, боброве м'ясо вживалося і вживається людиною, при цьому католики вважають його пісною їжею. В наш час, внаслідок багатьох досліджень вдалося встановити, що бобри є переносниками однієї з небезпечних хвороб – сальмонельозу. Тому видобуток бобрів, з метою запастись його м'ясом, значно скоротився.
Охорона бобрів
Через полювання на бобрів їхня чисельність значно зменшилася.Є достовірна інформація, що до 1918 року залишилося не більше 1000 особин цього виду гризунів. Саме в цей час їх занесли до «Червоної книги». Радянська влада вирішила зайнятися їхнім порятунком. Вже 1920 року у тих місцях, де ще збереглися бобри, почали з'являтися заповідники, де було заборонено полювати.
Коли ці тварини сильно розмножувалися у заповідниках, частину особин почали переправляти до інших регіонів країни. До 1930 вони вже з'явилися в 48 областях. Все було спрямоване на те, щоби відновити популяцію бобрів.
З розпадом СРСР цей процес не зупинився, і сьогодні в Росії вони вже мешкають у 63 областях. Щодо території України, то ще в Київській Русі застосовувалися закони задля збереження цього виду тварин. З XI зберігся збірник норм права, де вказувалося, яких тварин заборонено полювати. І серед цього переліку згадуються бобри.
Сьогодні популяція бобрів знову почала зменшуватися. І причина цього полягає не лише у незаконному полюванні, а й у тому, що у великій кількості відбувається вирубування лісу. Щоправда, до Полісся та до Чорнобильської зони поки що не дісталися браконьєри. В даний час робляться зусилля в усьому світі, щоб річковий бобр відновив свою популяцію, сподіваємося, що зусилля принесуть свої плоди.
Бобри – одні з найцікавіших тварин нашої планети. зуби-різці, що самозаточуються, допомагають бобрам не тільки валити дерева, а й будувати собі житла і навіть споруджувати греблі.
Серед представників загону гризунів бобер посідає друге місце (після капібари) по масі тіла, що сягає 32 кг. (іноді 50 кг) при довжині тіла до 80-100 см. та довжині хвоста 25-50 см.У доісторичні часи (в епоху плейстоцену) бобри були набагато більшими, їх зростання сягало 2,75 м., а маса 350 кг.
Сучасні бобри поділяються на два види: звичайний бобр, поширений в Євразії, і канадський бобр, природним ареалом проживання якого є Північна Америка. Через велику подібність у зовнішньому вигляді і звичках між двома популяціями бобрів донедавна канадський бобр вважався підвидом звичайного бобра, поки не з'ясувалося, що генетична відмінність між цими видами все ж таки є, оскільки у звичайного бобра 48 хромосом, у той час як у канадського лише 40. До того ж бобри двох видів не можуть схрещуватися між собою.
Бобр має присадкувате тіло, п'ятипалі кінцівки із сильними кігтями та широкий веслоподібний хвіст. Всупереч популярному переконанню, хвіст бобрів – зовсім не інструмент для будівництва ними своїх жител, він є кермом при плаванні. Бобр – напівводна тварина, тому багато в зовнішності цього ссавця показує його пристосованість до перебування у воді: між пальцями плавальні перетинки, особливо сильно розвинені на передніх лапах, на очах бобра миготливі перетинки, що дозволяють бачити під водою, вушні отвори і ніздрі змикаються. великі легені та печінка забезпечують такі запаси повітря та артеріальної крові, що під водою бобри можуть залишатися 10-15 хвилин, пропливаючи цей час до 750 м-коду. Товстий шар підшкірного жиру захищає від холоду.
Бобри винятково травоїдні, вони харчуються корою і пагонами дерев, віддаючи перевагу осині, вербу, тополі та березі, а також різним трав'янистим рослинам (лататтям, кубочкою, ірисом, рогозом, очеретом).З метою добування кори та пагонів, а також для будівельних потреб бобри валять дерева, підгризаючи їх біля основи. Осину діаметром 5-7 см. бобр валить за 5 хвилин, дерево діаметром 40 см. валить і обробляє за ніч. Гризе бобр, піднявшись на задні лапи і спираючись на хвіст. Його щелепи діють як пилка: щоб звалити дерево, бобр упирається верхніми різцями в його кору і починає швидко водити нижньою щелепою з боку на бік, здійснюючи 5—6 рухів на секунду. Різці у бобра самозаточуються: тільки передня сторона покрита емаллю, задня складається з менш твердого дентину. Коли бобр щось гризе, дентин сточується швидше, ніж емаль, тому передня кромка зуба постійно залишається гострою.
Дерева, погризені бобрами:
Відео про життя бобрів, де можна побачити, як бобри гризуть дерева:
Бобри живуть на берегах повільно поточних річок, а також ставків, озер, водосховищ. Для житла бобри можуть рити в крутих берегах нори з кількома входами, кожен із яких розташовується під водою, щоб туди не могли проникнути сухопутні хижаки. Якщо ж копання нори неможливе, бобри будують прямо у воді особливу оселю – хатку. Боброва хатка – це купа хмизу, скріпленого мулом та глиною. Висота хатки може сягати 3 метрів, а діаметр до 12 метрів. Як і нора, хатка є надійним укриттям від хижаків. Усередині хатки є лази під воду та платформа, що височить над рівнем води. Дно хатки вистелене корою та травами. З настанням перших заморозків бобри додатково утеплюють хатку новими верствами глини. Повітря проникає через стелю. У морози над бобровими хатками видно клуби пари.У найхолоднішу погоду в хатці зберігається плюсова температура і навіть якщо водоймище покрите льодом, полин під хаткою не замерзає, що дуже важливо для бобрів, адже запаси їжі на зиму, заготовлені взимку, бобри складають під береги, що нависають, прямо у воду, звідки потім беруть їх , коли настають холоди.
Живуть бобри поодинці чи сім'ями. Повна сім'я складається з 5-8 особин. Сезон спарювання у бобрів посідає зиму. Дитинчата народжуються у квітні-травні і вже через один-два дні можуть плавати. У віці 3-4 тижнів бобрята переходять на харчування листям і м'якими стеблами трав, але мати продовжує підгодовувати їх молоком до 3 місяців. Молняк, що підріс, зазвичай ще 2-3 роки не залишає батьків. У неволі бобри живуть до 35 років, у природі 10-19 років.
Межі своєї території глава бобрового сімейства позначає так званим "бобровим струменем" – особливими виділеннями, які раніше активно використовувалися в медицині, а зараз застосовуються при створенні дорогих парфумів.
У разі небезпеки бобри подають родичам сигнал тривоги ударами хвоста по воді.
Щоб вода під час паводку не затопила хатку або, навпаки, водоймище несподівано не обміліло, бобри часто будують греблі. Починається будівництво з того, що бобри встромляють у дно гілки та стовбури, зміцнюючи проміжки гілками та очеретом, заповнюючи порожнечі мулом, мохом, глиною та камінням. Як опорний каркас вони часто використовують дерево, що впало в річку, поступово обкладаючи його з усіх боків будівельним матеріалом. Найдовша гребля, збудована бобрами, мала довжину 850 метрів. Якщо гребля десь починає пропускати більше води, ніж потрібно, бобри відразу закладають це місце. Завдяки чудовому слуху, бобри безпомилково визначають місце, де вода почала текти швидше.Одного разу вчені провели експеримент: на березі водоймища був включений магнітофон із записаним звуком поточної води. Незважаючи на те, що магнітофон стояв на суші і ніякої поточної води і близько не було, інстинкт бобрів спрацював і вони відразу ж заліпили "текти" брудом.
Незважаючи на те, що бобри можуть здатися шкідниками лісу, насправді діяльність бобрів надає сприятливий вплив на екосистему. Наприклад, кількість качок у водоймах, упорядкованих бобрами, в середньому у 75 разів більша, ніж у водоймах без бобрів. Це з тим, що боброві запруди і спокійна вода залучають молюсків, водних комах, які, своєю чергою, залучають водоплавних птахів, вихухолів. Птахи приносять на лапах риб'ячу ікру і в бобрових водоймах стає більше риби. Повалені бобрами дерева служать кормом для зайців та багатьох копитних, які обгладують кору зі стовбурів та гілок. Сік, що випливає навесні з підточених дерев, люблять метелики та мурахи, за якими з'являються птахи. З іншого боку, запруди сприяють очищенню води, зменшуючи її каламутність, т.к. у них затримується мул.
Територія, упорядкована бобрами: на фотографії видно борброві греблі та хатка
Бобри здавна були об'єктом полювання через цінне хутро та бобровий струмінь. У результаті початку 20-го століття у багатьох європейських країнах бобри були повністю винищені, а загальна чисельність бобрів у Євразії становила лише 1200 особин. У 20-му столітті значною мірою рахунок активної діяльності з відновлення популяції бобрів у Радянському Союзі ситуація стала поступово поліпшуватися. У 1922 році в СРСР було заборонено полювання на бобрів, а в 1923 році було засновано Воронезький бобровий заповідник, де були створені ідеальні умови для розмноження бобрів.Бобрів із Воронезького заповідника розселяли по всьому СРСР, а також у Польщу, Китай, НДР та інші країни. Нині чисельність бобрів у Росії перевищує 340 тисяч, майже половина мають воронезьке походження. Заповідник працює до цього дня, відвідавши його, можна відвезти додому фото бобрів (тут їх мешкає близько 300 особин), зроблені власноруч. Крім бобрів, у заповіднику є 333 види хребетних тварин.
У Північній Америці бобри теж були поставлені на межу вимирання, проте їх захистом у США та Канаді зайнялися вже наприкінці 19-го століття і зараз на американському континенті налічується 10-15 мільйонів бобрів, що в багато разів перевищує кількість бобрів у Євразії (де їх близько 640). тисяч (за даними на 2003 рік), проте сильно поступається на той час, коли торгівля хутром в Америці ще була в моді (тоді бобрів в Америці налічувалося 100-200 мільйонів).
Канадські бобри зараз живуть далеко за межами свого природного ареалу. У 1946 році уряд Аргентини імпортував 25 пар канадських бобрів на архіпелаг Вогненна земля, щоб започаткувати торгівлю бобровим хутром у цьому регіоні. Проте бобри, потрапивши в екосистему, де вони не мали природних ворогів, розплодилися настільки, що поставили під загрозу місцеві ліси. Нині на території архіпелагу мешкають 200 тисяч бобрів.
Крім Аргентини, канадських бобрів завезли до Швеції та Фінляндії, звідки бобри переселилися на Північний Захід Росії, де почали конкурувати за територію з євразійськими бобрами. Чисельність канадських бобрів на Північному Заході Росії може сягати 20 тисяч особин.
У російській мові існує слово "бобер", проте це не синонім слова "бобр". "Бобр" – це тварина, а "бобер" – це хутро бобра.